"Hoop for Hope" è più di un campionato estivo di basket

Jun 29, 2023

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LANCASTER, Pennsylvania — Mentre il suono del basket si diffonde dalla cavità, i giocatori si emozionano all'idea di affrontare la competizione per la notte.

Ma dal momento in cui guardi i campi di Brandon Park, sai che questo campionato estivo è qualcosa di diverso.

"La mia lega è praticamente focalizzata sulla violenza e sulla non violenza nella comunità", ha detto il fondatore della lega Chris Johnson.

Johnson, che ha perso suo figlio a causa della violenza armata, è in missione. Nelle ultime otto estati ha gestito la lega "Hoop for Hope", per offrire ai bambini un posto dove riunirsi.

"Arriva giugno e sanno che hanno un posto dove possono andare ogni estate, [e] giocare", ha spiegato Johnson come uno dei motivi della lega.

"È un campionato di basket gratuito e non si vedono cose gratis di questi tempi. Penso che sia importante, sai, molte mamme single là fuori che non possono permettersi di mandare i propri figli in cose AAU organizzate del genere", ha continuò.

Il campionato comprende squadre provenienti da Carlisle, in tutta la regione, e offre ai giocatori la possibilità di sentirsi a proprio agio anche se a disagio.

Gene Lambert, capo allenatore di basket di Octorara e organizzatore della squadra di Hoop for Hope, vuole che i suoi giocatori siano in grado di adattarsi.

"[Io] concedo ai ragazzi molta libertà. Perché voglio che siano in grado di capire che sì, organizziamo spettacoli durante la stagione, ma a volte gli spettacoli si interrompono, e quando gli spettacoli si interrompono devi essere in grado di adattarti e giocare a basket", ha detto a FOX43.

Danny Walck di Hempfield è d'accordo e apprezza l'atmosfera all'aria aperta del gioco per i bambini.

"È un po' più difficile sparare all'esterno. I canestri sono più stretti, devi arrivare al canestro, devi finire. Quindi è una parte diversa del gioco che stai sviluppando, che si riduce alla robustezza. Quindi abbiamo davvero ci piace davvero", ha detto.

I giocatori sono pronti ad accettare questa sfida, secondo Zach Kirk Senior di Octorara.

"Stiamo per esprimere il talento migliore, ma è tutto per prepararci per la stagione e questo li aiuterà a migliorare nella stagione", ha spiegato Kirk.

Non è solo un'opportunità per migliorare come giocatori, ma per diventare uomini.

"[Si tratta] di essere un buon compagno di squadra, si tratta di essere una brava persona", ha detto Johnson.

A ricordare i nomi persi a causa della violenza armata nella zona sono appesi alla recinzione che circonda il tribunale. Le camicie bianche servono a ricordare che ci sono sempre opzioni e sbocchi disponibili. Perché per alcuni lo sport è più di un gioco.

Secondo Johnson, il gioco è parallelo alla vita. "Gli stessi alti e bassi che attraversano sul campo da basket, li affronteranno nella vita."

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