Reclami sulla sicurezza portano VDOT a sostituire i terminali arrugginiti del guardrail su I

May 10, 2024

di: Josh Smith

Inserito: 29 settembre 2022/19:09 EDT

Aggiornato: 30 settembre 2022/15:54 EDT

BRISTOL, Virginia (WJHL) - Il Dipartimento dei trasporti della Virginia afferma di aver sostituito 18 terminali del guardrail dopo le lamentele di un difensore della sicurezza e le domande di News Channel 11.

Con le loro iconiche strisce diagonali nere e gialle, i terminali terminali del guardrail sono piastre metalliche progettate per staccare i guardrail da un'auto che si schianta.

Ma Steve Eimers ha detto di aver scoperto diversi terminal terminali nel distretto VDOT di Bristol che, secondo lui, non funzionerebbero correttamente in caso di incidente.

“Sono arrugginiti”, ha detto a News Channel 11. “L'integrità strutturale è semplicemente scomparsa. In alcuni casi manca l’intero vassoio inferiore.”

Eimers conosce i guardrail e conosce le tragedie.

Nel 2016, sua figlia Hannah, 17 anni, è morta quando la sua auto ha colpito un terminal del guard rail vicino a Knoxville. Il binario ha trafitto il suo veicolo.

Eimers ha citato in giudizio la società che ha realizzato il terminale. Ha detto che la causa ha raggiunto quella che ha descritto come una conclusione soddisfacente.

Eimers ha anche lanciato una campagna nazionale sulla sicurezza stradale. Più recentemente, ha viaggiato lungo le strade statali e interstatali di tutto il paese alla ricerca di prove di attrezzature di sicurezza stradale danneggiate o "Frankensteined". Questo è il termine che usa per le apparecchiature che sono state installate o riparate in modo improprio.

Questo sforzo di sensibilizzazione itinerante lo ha portato all'Interstate 81 vicino a Bristol, in Virginia, dove ha detto di aver notato qualcosa di strano.

"Stavo vedendo quelli che sembravano essere dei terminali sequenziali attorcigliati e arrugginiti", ha detto. "Non potevo crederci perché è un terminale incredibile."

Il terminale per attorcigliamento sequenziale, noto anche come SKT, è prodotto da Road Safety Inc. Eimers lo definisce uno dei prodotti più affidabili nel suo genere.

Stordito da ciò che vide, documentò la scoperta e continuò a cercare.

Eimers ha detto di aver viaggiato da un terminal all'altro sull'Interstate 81 sulle corsie in direzione nord e sud. Ha detto di aver trovato 20 terminali con ruggine e perdita di metallo tra Bristol e Marion, Virginia.

Eimers ha inviato queste informazioni al VDOT e ha allertato News Channel 11.

"Questi non sono a prova di incidente", ha detto, riferendosi ai terminali che ha trovato lungo la I-81. "Non sappiamo come si comporterebbero in caso di incidente."

I terminali terminali del guardrail devono soddisfare gli standard dei crash test con un attento esame del loro design e dei requisiti specifici relativi alla loro installazione.

Eimers ritiene che la perdita di ruggine e metallo sia il risultato di decenni di esposizione a condizioni meteorologiche avverse, sale stradale e salamoia.

"Direi che hanno almeno 20 anni", ha detto.

Mentre Eimers è emerso come portavoce nazionale della sicurezza del guardrail, News Channel 11 voleva una seconda opinione. Le foto dei guardrail arrugginiti sulla I-81 tra Bristol e Marion sono state mostrate alla Road Safety Inc., la società che le ha realizzate e le ha vendute a VDOT e ad altri stati a livello nazionale.

John Durkos, vicepresidente per il supporto tecnico e il marketing, ha affermato che la società ha ispezionato le foto e ritiene che i terminali debbano essere sostituiti.

Dichiarazione completa:

“La nostra principale preoccupazione è l’integrità del prodotto e la sicurezza degli automobilisti. Tutti i materiali collocati in ambienti difficili avranno bisogno di attenzione. Dall’acciaio o dalla gomma delle automobili al legno o alla plastica, madre natura alla fine può avere il suo pedaggio. Sulla base delle foto che abbiamo visto, sembra che sia il caso di un paio di questi terminali di guardrail. Non abbiamo assistito a questo caso estremo di ruggine in passato e, a quanto ci risulta, si tratta di una situazione isolata per alcuni terminali che esistono forse da un paio di decenni e sono di proprietà dello Stato. Sembrerebbe che ci fossero delle condizioni ambientali estreme in quest’area”.

Un portavoce del VDOT ha rifiutato la richiesta di News Channel 11 di rispondere a domande sui problemi di sicurezza della telecamera, ma ha accettato di rispondere alle domande tramite e-mail.