Personalità della Penisola: Angela Macke, Coltivatrice di tè

Jul 11, 2023

Crescendo, Angela Macke ha visto quanto tempo sua madre dedicava alla sua carriera da infermiera. Ha anche osservato quanta dedizione richiedeva il vasto giardino di suo padre, quindi ha giurato che non avrebbe mai assunto nessuno di questi ruoli.

“Mia madre era un'infermiera. Mio padre era un insegnante di scienze e aveva un giardino gigante. Entrambi richiedevano troppo lavoro”, afferma Macke.

Quindi ovviamente ha preso da sua madre, anche se nel suo caso significava andare in giro per il paese come infermiera viaggiante. Nel 1996, ha preso una posizione presso Munson nell'unità cardio-toracica, con l'intenzione di proseguire con la scuola di specializzazione e diventare un'infermiera professionista.

Poi è successa la vita. Macke si innamorò di un collega e si sposarono, stabilendosi nella zona. E come previsto, presto trasformò i loro tre acri e mezzo in un grande giardino. Aveva lavorato per un naturopata alle Hawaii, dove aveva iniziato a utilizzare una serie di integratori a base di erbe e a mescolare tè che l'avevano aiutata a superare i suoi problemi di salute. "Mi è stata diagnosticata una manciata di malattie autoimmuni: morbo di Crohn, lupus, artrite reumatoide", afferma Macke.

Quindi nel giardino sono andate alcune delle stesse piante che usava nelle sue combinazioni. “Il primo che ho miscelato è stato Leelanau Licorice (una combinazione di radice di liquirizia e foglie di menta piperita). Nel giro di quattro mesi avevo smesso di prendere tutte le medicine”.

Seguirono altre miscele e nel 2003 aprì la fattoria del tè Light of Day sulla M-72. Quattro anni dopo, acquistò il pascolo di pecore dall'altra parte della strada rispetto alla loro suddivisione di Partridge Run. Gli oltre 13 acri ora contengono case a cerchio, edifici per la vendita al dettaglio, la lavorazione e l'imballaggio, e c'è persino una yurta per le lezioni di tè. Macke mantiene ancora la sua laurea in infermieristica e la usa per informare il suo lavoro nell'unica fattoria di tè biologica biodinamica dello stato (in realtà è l'unica fattoria di tè nel periodo del Michigan).

Macke ha visto una ripresa degli affari con la ritirata del COVID. Inizialmente riluttante ad abbracciare la prospettiva di una stanza piena di persone che annusano le lattine di tè, dice di essere scesa a un compromesso, mettendo il tè in barattoli con tappo a vite in modo che le persone possano vedere le foglie di tè sfuse, quindi svitare il coperchio se vogliono annusare. Ciò aiuta anche a evitare l'evaporazione degli oli essenziali del tè. "È disgustoso, ma se devo scegliere candele o sapone lo faccio", dice.

Dice che i clienti sono stati amichevoli e comprensivi. “Sono tutti così felici. Lo staff ha sottolineato la gentilezza dei clienti.”

Hanno mantenuto stabile l'attività anche se lei ha ridotto l'orario di lavoro a due giorni alla settimana, venerdì e sabato. “Siamo stati chiusi tre anni e mezzo. Sono così felice che abbiamo riaperto”, dice Macke.

Dice che la tendenza verso l'agriturismo ha contribuito a stimolare l'interesse per la sua fattoria. “I corsi Tea 101/Wellness nella yurta sono esauriti. I tour in fattoria sono una novità e portano le persone dietro le corde, nelle case a cerchio. Hanno avuto un enorme successo."

Dopo che lei e suo marito hanno divorziato, Macke ha preso in considerazione l'idea di vendere la fattoria, soprattutto con la pandemia che l'ha costretta a chiudere il negozio e la fattoria al pubblico, passando interamente alle vendite sul web. Ma Macke dice che i suoi figli Peter e Leland le hanno detto che volevano continuare quella che è diventata l'azienda di famiglia. “Peter era un esperto di imballaggi e ora è a Denver. Leland si laureerà a dicembre in catena di fornitura", entrambe le attività, secondo lei, si integreranno perfettamente nella fase successiva dell'attività, compreso l'imballaggio dei tè e il loro inserimento nei punti vendita come Meijer. "Stiamo pianificando la successione nei prossimi cinque anni", dice Macke.

Cosa farà allora? Non ne è sicura, ma nel frattempo Macke dice che si sta godendo la vita nella fattoria. "Mi fa uscire ogni giorno", dice. Gli attribuisce il merito della sua continua buona salute. Non solo ha smesso di assumere farmaci, “coltivo e mangio tutte le mie verdure. La mia densità ossea è migliore rispetto a 20 anni fa”.

La sua passione per i tè è evidente e il suo entusiasmo per la fattoria e la vita in generale è palpabile. Tra questo e il fatto che in due giorni alla settimana fa quasi la stessa quantità di affari di quando era aperta sei o sette giorni, non potrebbe essere più felice. “Sembra prima del COVID”, dice.