I maiali accettano la sfida di apportare rapidi miglioramenti nella scuola secondaria

Jul 20, 2023

Dopo essersi classificato ultimo su 131 programmi FBS con 294,7 yard di passaggio a partita consentite una stagione fa, il cambiamento era una necessità nella secondaria dell'Arkansas. Con uno staff tecnico rinnovato e un afflusso di talenti nel backfield difensivo, i Razorbacks mirano a migliorare significativamente nel 2023.

L'allenatore Sam Pittman ha aggiunto all'ovile il co-coordinatore difensivo Marcus Woodson e l'allenatore secondario Deron Wilson. Insieme, il duo ha lavorato per cambiare la narrativa sul back-end.

"Io, Coach Woodson e i ragazzi, accettiamo la sfida", ha detto Wilson. "Accogliamo la sfida di diventare migliori. Siamo sempre duri con loro. Non mollare con loro. Lo standard è lo standard. Qual è questa aspettativa, non abbassarla. Non parliamo in 110 %. Stiamo parlando al 100%. Vogliamo che il tuo meglio sia il tuo meglio. Non al 95%. Vogliamo che sia al 100% ogni singolo giorno."

Secondo Wilson, il primo passo quando si tratta di orchestrare una svolta tanto necessaria nella scuola secondaria è migliorare la comunicazione a tutti i livelli. Essendo l'ultima linea di difesa, è fondamentale che i difensori rimangano sincronizzati tra loro.

"Un modo in cui intendiamo migliorarlo è con il cameratismo e ci incontriamo tutti insieme", ha detto Wilson. "Un problema che vedi in tutto il paese, non specificamente l'anno scorso qui ma in tutto il paese, è che se hai problemi nel gioco del passaggio, coperture interrotte, è a causa della comunicazione. Questo è il motivo per cui facciamo le cose che facciamo, io stesso e Coach Woodson, avere ragazzi insieme e sentono entrambe le voci. Ora, la comunicazione non è un problema."

In superficie, avere più allenatori nella secondaria potrebbe prestarsi a messaggi diversi, ma Woodson e Wilson sono rimasti di pari passo come una voce solitaria e hanno sottolineato l'importanza che tutti nella stanza rimangano sulla stessa lunghezza d'onda come unità.

"Stanno molto insieme. Non sono mai sulla stessa lunghezza d'onda, sono sempre sulla stessa lunghezza d'onda", ha detto Dwight McGlothern dall'angolo di partenza. "Comunicano troppo, fondamentalmente è così che potrei dirlo. Ed è una buona cosa, ci fanno comunicare troppo e ci ritengono responsabili. Qualunque cosa facciamo, andiamo sul campo insieme come unità DB, insieme. Non una persona va una alla volta, andiamo tutti insieme. Qualunque cosa facciamo, la andiamo insieme. Quindi, è quella mentalità. "

Naturalmente, un'altra parte dell'equazione è stata quella di reclutare nella stanza un aumento di talento e profondità che possa avere un impatto immediato e aumentare la cultura che si sta creando.

"La prima cosa che abbiamo cercato è stata la forma fisica", ha detto Wilson riferendosi all'approccio al reclutamento in offseason. "Si adatterebbero alla nostra stanza? Potrebbero adattarsi ai ragazzi? Potrebbero soddisfare lo standard di 'Ehi, l'aspettativa è al 100% ogni singolo giorno'? La cosa successiva mentre stavamo guardando, okay, abbiamo bisogno di alcuni ragazzi più grandi, o se avessimo avuto un ragazzo giovane che era davvero un bravo giocatore del liceo o un ragazzo più grande che faceva spettacoli al college, queste erano le due cose che stavamo cercando."

Si prevede che diversi trasferimenti avranno un impatto nel secondario per i Razorbacks. Nomi come Lorando Johnson, Alfahiym Walcott, Jaheim Singletary, Kee'yon Stewart e AJ Brathwaite sono stati tutti tra i registi più importanti nelle prime parti del campo autunnale.

"Ho appena visto energia", ha detto McGlothern delle sue prime impressioni sui trasferimenti. "Ho appena visto alcuni ragazzi disposti a giocare, ad andare là fuori e a farsi il culo. Vogliono uscire là fuori e vogliono farsi un nome. Vogliono andare al livello successivo, e sento che è ciò di cui abbiamo bisogno in la nostra stanza."

Tra i cinque, l'Arkansas ora vanta molta esperienza nella secondaria da abbinare a un numero di giocatori che ritornano produttivi, qualcosa che gli Hogs sperano paghi i dividendi il sabato.

"L'esperienza di gioco è la migliore esperienza che puoi avere quando parli di 80.000 persone, 60.000 persone, per quante siano, è un po' diverso quando sei una vera matricola e hai commesso degli errori", ha detto Wilson. "Puoi essere un buon giocatore, ma commetti ancora degli errori. Ora quegli errori, quando sei più grande, dici: 'Oh, ricordo quella giocata dell'anno scorso.' Quindi sicuramente portano un po' di mentalità da veterano e di scatti nel nostro backfield difensivo."